Καλησπερίζω τους φίλους της πορτοκαλί μπάλας. Κάπου εδώ έκλεισε ο πρώτος γύρος της φετινής Euroleague. Νιώθουμε τυχεροί για δύο λόγους. Ο πρώτος είναι γιατί είδαμε πολλούς ανταγωνιστικούς αγώνες, σε αυτές τις 17 αγωνιστικές. Ο δεύτερος λόγος είναι ότι προλάβαμε, απ’ ότι φαίνεται, να δούμε γεμάτα γήπεδα με φιλάθλους, αφού όπως όλα δείχνουν στο δεύτερο γύρο δύσκολα να το ξαναδούμε σε αντίστοιχο ποσοστό. Τα κρούσματα του Covid-19 όλο και αυξάνονται στις ομάδες και οι εκ νέου περιορισμοί αχνοφαίνονται.
Στην αγωνιστική που μας πέρασε είδαμε πολύ ωραίους αγώνες, με τους περισσότερους να καθορίζονται στην crunch time. Πρώτα και κύρια παρακολουθήσαμε ένα ακόμα ελληνικό ντέρμπι στα σαλόνια της Euroleaue, με τον Ολυμπιακό να παίρνει το ροζ φύλλο του αγώνα και να συνεχίζει να βλέπει τις υπόλοιπες ομάδες από την 3η θέση της βαθμολογίας. Στη συνέχεια είδαμε την Efes, Barcelona και Villeurbanne να κερδίζουν στα τελευταία δευτερόλεπτα και τέλος την αποδεκατισμένη Real να κερδίζει με εμφατικό τρόπο την CSKA. Δεν μπορώ να σκεφτώ τι άλλο πρέπει να κάνουν οι Μαδριλένοι για να αποδείξουν ότι είναι ο διαχρονικά καλύτερος οργανισμός στη Euroleague.
Ματς της εβδομάδας: Barcelona – Unics Kazan (111-109)
Τι να πρωτοπείς για αυτό τον εκπληκτικό αγώνα, που είχε ένταση, ξύλο, τρίποντα, ψηλό ρυθμό και δυστυχώς πολλές(!!) βολές για τους γηπεδούχους. Οι Ρώσοι έκαναν ένα ιδιαίτερα δυναμικό ξεκίνημα με μπροστάρη τον πρώην Καταλανό Mario Hezonja να σκοράρει τους πρώτους 8 πόντους. Η Barcelona επέστρεψε στο σκορ και μείωσε τη διαφορά με το πρώτο δεκάλεπτο να κλείνει 27-29 υπέρ των φιλοξενουμένων. Στο δεύτερο δεκάλεπτο η ομάδα του Perasovic έκλεισε καταπληκτικά τους χώρους και έτρεξε ένα σερί 11-0. Το ημίχρονο έφερε την Unics στο +9. Στην ανάπαυλα συνεχίστηκε η πίεση των Ρώσων και οδήγησαν τις αρχές του 4ου δεκαλέπτου με διαφορά +20 (57-77). Σ’ εκείνο το σημείο οι γηπεδούχοι με πρωταγωνιστές Kuric, Laprovittola, Mirotic γύρισαν τον αγώνα και τον οδήγησαν στην παράταση, μετά από πολλά φάουλ που εκμαίευσαν (κάποια λανθασμένα) και άμυνες που έβγαλαν. Στην παράταση ο ρυθμός παρέμεινε ψηλός, ωστόσο φάνηκε σαν να είχε θολώσει η κρίση των φιλοξενούμενων. Ο Canaan αστόχησε σε 2 από τις 3 βολές που πήρε (σκορ 108-107, 12’’ πριν τη λήξη) και κάπως έτσι οι Καταλανοί κέρδισαν παρότι είχε αποβληθεί ο Mirotic 1:35 πριν από το τέλος.
Ο αγώνας ξεχώρισε έναντι των άλλων γιατί πολύ απλά χορτάσαμε μπάσκετ, τα ποσοστά ευστοχίας ήταν πολύ ψηλά και για τις δύο ομάδες πίσω από τα 7.25 και ο ρυθμός και των δύο ομάδων πολύ γρήγορος. Η Unics βάλθηκε για άλλο ένα βράδυ να αφήσει την λίγκα με το στόμα ανοιχτό, κάνοντας ένα ακόμα διπλό μετά από αυτό μέσα στη Μόσχα. Οι διαιτητές δυστυχώς παίξανε αρνητικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα. Από τα μέσα της 4ης περιόδου που έδειχνε η ομάδα του Saras να επιστρέψει, σφύριζαν με εντελώς διαφορετικά κριτήριο τις επαφές σε κάθε πλευρά του γηπέδου. Το αποκορύφωμα ήρθε στις 3 βολές που δίνουν στον Mirotic και ο αγώνας από το 91-94 14’’ πριν τη λήξη, πάει στο 94-94. O Canaan με τους πανηγυρισμούς του έβαλε φωτιά μέσα στο Palau, αλλά η μοίρα του επιφύλασε να είναι ο μοιραίος καθότι αστόχησε σε 2 κρισιμότητες βολές στο τέλος της παράτασης.
Στο τέλος της βραδιάς οι Καταλανοί παρέμειναν στην κορυφή της βαθμολογίας, ολοκληρώνοντας έναν εκπληκτικό πρώτο γύρο με ρεκόρ 15-2. Είναι πολύ σημαντικό αυτό το επίτευγμα για την ομάδα του Saras, γιατί έβγαλε εις πέρας ένα πολύ σημαντικό μέρος του πρώτου γύρου χωρίς να έχει στη διάθεσή του Καλάθη και Higgins. Αντίστοιχα και η ομάδα του Perasovic ολοκληρώνει αναμφισβήτητα τον πρώτο γύρο με θετικό πρόσημο (6η θέση 10-7), καθότι εξέπληξε τους πάντες με πολύ όμορφο μπάσκετ και έχουμε ανυπομονησία να δούμε τι θα καταφέρει μέχρι το τέλος της regular season.
O Coach της αγωνιστικής: Pablo Laso
Ο Ισπανός τεχνικός έχει αποδείξει, με πάρα πολλούς τρόπους, πως είναι ο καλύτερος προπονητής της Euroleague τα τελευταία χρόνια. Το βράδυ της Πέμπτης το υπενθύμισε για άλλη μια φορά στους μπασκετικούς φιλάθλους. Η Real κατέβηκε με σύνθεση ανάγκης, αφού είχε μόνο 5 παίκτες από το βασικό της σχήμα και οι υπόλοιποι ήταν έφηβοι. Οι γηπεδούχοι αναγκάστηκαν να παίξουν για αρκετή ώρα με τους Klavzar (γεννηθείς 2004), τον αδερφό του Usman Garuba, Sediq Garuba (γεννηθείς 2004), αλλά και τον Tristan Vukcevic. Αυτό που κατάφερε ο Laso είναι να ενσωματώσει τους πιτσιρικάδες στο πνεύμα του αγώνα, χωρίς να φανεί η οποιαδήποτε ανομοιομορφία. Ο Goss με τον Tavares τράβηξαν το κουπί για τους γηπεδούχους, ο ένας σε σκοράρισμα και ο άλλος στα μετόπισθεν και κάπως έτσι πάρθηκε η νίκη από τους γηπεδούχους. Οι Μαδριλένοι ήταν πολύ καλά διαβασμένοι σε ότι αφορούσε τον αντίπαλό τους και μέσω της άμυνας εξέθεσαν την προβληματική επίθεση της CSKA.
Oι Ρώσσοι δεν μπορούν να βρουν φέτος ρυθμό και μετά από τις επιστροφές των τραυματισμών. Στην επίθεση θα πρέπει να απελευθερώσουν παραπάνω τον Alexey Shved και να αποφορτίσουν τον Clyburn από το κομμάτι του σκοραρίσματος, αφού φέτος δείχνει ότι δεν μπορεί να αποδώσει. Όπως και να έχει ο Laso είναι άξιος νικητής του παραπάνω βραβείου, γιατί εμφάνισε μια πολύ καλά διαβασμένη ομάδα χωρίς να την επηρεάσουν οι πολλές απώλειες που είχε. Νίκες με τέτοιες συνθήκες μπορούν να σημειώσουν ελάχιστοι προπονητές στην διοργάνωση.
MVP της αγωνιστικής: Chris Jones
Ο Αμερικανός guard σημείωσε μια εκπληκτική εμφάνιση το βράδυ της Πέμπτης, αφού πέτυχε 27 pts με 6/8 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3 asts και 30 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. O Jones είχε σημειώσει έναν κακό αγώνα την προηγούμενη αγωνισιτκή μέσα στο ΣΕΦ, αλλά επανήλθε με εκπληκτική εμφάνιση, κυρίως στο σκοράρισμα. Μέσα στο γήπεδο έμοιαζε ασταμάτητος ευστοχώντας δύσκολα τρίποντα και mid-range shots. Με αυτή την εμφάνιση βοήθησε την ομάδα του να πάρει την πολύτιμη νίκη απέναντι στη Fenerbahce και να ξαναμπεί στο κυνήγι της οκτάδας. Ο συγκεκριμένος παίκτης αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της φετινής season, καθώς η εξέλιξή του σε σύγκριση με την περσινή θητεία του στη Maccabi είναι εμφανέστατη.
Η πιο φορμαρισμένη ομάδα: Oλυμπιακός
Oι ερυθρόλευκοι κάνανε μια τεράστια σημασίας νίκη αγωνιστικά και ψυχολογικά μέσα στο ΟΑΚΑ, διόρθωσαν τα κακώς κείμενα του πρωταθλήματος και έκλεισαν τον πρώτο γύρο στην 3η θέση με ρεκόρ 12-5. Η 3η σερί νίκη των Πειραιωτών ήρθε μέσα σε μια πολύ δύσκολη έδρα και έναν αν μη τι άλλο γνωστό αντίπαλο. Η ομάδα του coach Mπαρτζώκα εμφανίστηκε έτοιμη τακτικά απέναντι στην ζώνη 2-3 του Παναθηναϊκού και από την αρχή του αγώνα έδειχνε να βρίσκει λύσεις. Η αλήθεια είναι, ότι μια άμυνα ζώνης δεν μπορεί να μακροημερεύσει στο σύγχρονο μπάσκετ, που το τρίποντο παίζει καθοριστικό ρόλο. Κάπως έτσι οι φιλοξενούμενοι βγάζανε πολύ συχνά ελεύθερα σουτ στην περιφέρεια, χωρίς να ευστοχήσουν στα περισσότερα. Η τακτική άλλαξε με την είσοδο του Σλούκα μέσα από mid range στα κενά που άφηνε η ζώνη, στον χώρο του high post. Πολύ σωστή κατεύθυνση του Ολυμπιακού, καθότι ο Σλούκας είναι ο πιο εύστοχος παίκτης της λίγκα στα mid-range shots. Οι γηπεδούχοι απείλησαν όταν άλλαξαν την άμυνά τους σε man to man, εκεί όμως ο Ολυμπιακός βρήκε ατομικές λύσεις τεράστιας σημασίας από τον Shaquille McKissic. ΄Ενας παίκτης που έχει δημιουργήσει μια άτυπη παράδοση με τον Παναθηναϊκό, παγιώνοντας πολύ καλές εμφανίσεις. Μετά τα απανωτά καλάθια του Shaquille, σκυτάλη πήραν Vezenkov, Σλούκας και κάπου εκεί η διαφορά ξέφυγε και ο Ολυμπιακός κλείδωσε μια πολύτιμη νίκη.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται μόνος στην 3η θέση και θα πρέπει σιγά σιγά να κλείνει τον στόχο της οκτάδας και να οραματίζεται για παραπάνω. Θέλοντας και μη, η συγκομιδή των 12 νικών του πρώτου γύρου προς τα εκεί τον οδηγούν. Σημαντικό για την απόδοση της ομάδας είναι η αγωνιστική άνοδος του Hassan Martin, ενός παίκτη που επιθετικά μπορεί να προσφέρει αρκετά και δημιουργεί ένα πολύ καλό duo με τον Σλούκα. Με το κλείσιμο του πρώτου γύρου ο Ολυμπιακός είναι η καλύτερη ομάδα της λίγκα στην άμυνα σε 100 κατοχές και η 3η καλύτερη ομάδα στην επίθεση. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια στο Μπαρτζώκα για το αγωνιστικό πρόσωπο που έδειξε σ’αυτό τον πρώτο γύρο. Η συνέχεια φαντάζει πολύ πιο δύσκολη, καθότι οι Ερυθρόλευκοι θα αντιμετωπίσουν αρκετά εκτός έδρα και όπως φαίνεται στο γήπεδό τους δύσκολα θα ξανά έχουν κόσμο. Φυσικά σε αυτή τη μεγάλη διαδρομή της Euroleague season μια ομάδα χρειάζεται αρκετή τύχη, μιας και οι απειλές είναι πολλές (τραυματισμοί, κρούσματα Covid-19). Σε κάθε περίπτωση με τη λήξη του πρώτου γύρου όλοι οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού θα πρέπει να νιώθουν περήφανοι για την ομάδα και ανυπόμονοι για την συνέχεια.
Παναθηναϊκός
Οι περσινοί πρωταθλητές δεν μπόρεσαν να πάρουν την νίκη στο ελληνικό ντέρμπι και παρέμειναν στην 17η θέση με ρεκόρ 4-13. Η ομάδα του coach Πρίφτη προσπάθησε να κάνει μια επανάληψη του αγώνα που έκανε στο ελληνικό πρωτάθλημα, τον προηγούμενο μήνα. Στην αρχή του αγώνα επέλεξε την άμυνα ζώνης 2-3 και στην επίθεση έπαιξε με αρκετά iso του Macon και Nedovic. Ευχάριστη έκπληξη για τον Παναθηναϊκό ήταν η παρουσία του Okaro White, αφού βοήθησε σε άμυνα και επίθεση στο πρώτο ημίχρονο. Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν στην 3η περίοδο αλλάζοντας την άμυνά τους και παίζοντας μέσω του Παπαγιάννη. Κάπου εδώ να πούμε ότι ο Έλληνας center το βράδυ της Πέμπτης έκανε μια dominant εμφάνιση σε άμυνα και επίθεση (14 pts, 11 rebs και 29 στο σύστημα αξιλόγησης). Ωστόσο ο Ολυμπιακός στην 4η περίοδο βρήκε τις επιθετικές λύσεις, που απαιτούσε η χρονική στιγμή και ο αγώνας έληξε με τελικό σκορ 65-84.
Έχουμε γράψει πολλές φορές ότι ο Παναθηναϊκός δεν έχει να περιμένει πλέον πολλά από την συνέχεια της Euroleague, καθώς βρίσκεται πολύ χαμηλά στον πίνακα της βαθμολογίας. Θα πρέπει όμως να καλυφθούν τα κενά που υπάρχουν από την αρχή της χρονιάς. Η έλλειψη ενός καθαρού playmaker είναι εμφανής σε κάθε αγωνιστική. Είναι κρίμα ο Παπαγιάννης να έχει φτάσει σε τόσο υψηλά επίπεδα σκοραρίσματος και άμυνας, αλλά να μην έχει κάποιον άσσο από πίσω να τον τροφοδοτεί.
O Rookie της αγωνιστικής: Matthew Costello
Ο Αμερικανός Center κερδίζει το βραβείο του καλύτερου rookie, αφού σημείωσε 23 pts με 6/10 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 9 rebs σε 40 λεπτά συμμετοχής!! Ο πρώην παίκτης της Gran Canaria ήταν ο πολυτιμότερος παίκτης στον αγώνα με την Bayern και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη μέσα στο Audi Dome.
H φάση της αγωνιστικής
Νικητής για την φάση της εβδομάδας είναι ο Αμερικανός forward Derrick Williams, που όταν βρει χώρο… απογειώνεται. Απολαύστε το παρακάτω power dunk.
Τι μας έμεινε
Η μεγάλη νίκη της Real παρόλες τις απουσίες που είχε να αντιμετωπίσει. Μέσα από κάτι τέτοια αποτελέσματα, επαληθεύεται η διαρκή κυριαρχία της στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός συνεχίζει την ανοδική πορεία του και δείχνει ικανός για να κάνει μεγάλες ζημιές στη φετινή σεζόν.
Υ.Γ.1: Η Fenerbahce μετά τους τραυματισμούς De Colo και Vesely χάνει τεράστιο μέρος της δυναμικής της και η διεκδίκηση της οκτάδας από μεριάς της φαντάζει πολύ δύσκολη.
Υ.Γ.2: Εκτός από ταλέντο, ποιότητα και χημεία όλες οι ομάδες θα πρέπει να έχουν και τύχη. Γιατί πλέον εκτός των τραυματισμών ξαναπροστίθεται ο φόβος της νόσησης για τους παίκτες από τον Covid-19.
Υ.Γ.3: Καλές γιορτές σε όλους με υγεία και πάνω απ’ όλα να ευχηθούμε του χρόνου, τέτοια εποχή να αποτελούν όλα αυτά που ζούμε μια κακή ανάμνηση.
