Στα προηγούμενα Red Notes για τον Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαμε επιμείνει σε κάτι που τότε ίσως ακουγόταν υπερβολικά προσεκτικό.
Πρώτα γράψαμε ότι «θετικό σημάδι το ταξίδι, όχι ακόμη λευκή επιταγή». Στη συνέχεια, όταν ο Ολυμπιακός επέλεξε να τον προστατεύσει, σημειώσαμε ότι «η προφύλαξη είναι η σωστή απάντηση».
Ο λόγος ήταν απλός: η τενοντίτιδα στον ορθό μηριαίο δεν είναι ένας τραυματισμός που αξιολογείται από το αν ένας παίκτης μπορεί να ταξιδέψει, να κάνει μέρος μιας προπόνησης ή ακόμη και να δοκιμάσει να αγωνιστεί. Το πραγματικό τεστ είναι αν μπορεί να δεχθεί επαναλαμβανόμενο αγωνιστικό φορτίο χωρίς πόνο και χωρίς αντίδραση μετά την επιβάρυνση.
Δυστυχώς, η ανησυχία εκείνων των ημερών αρχίζει να επιβεβαιώνεται.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποκάλυψε πλέον ότι ο Μιλουτίνοφ έπαιζε με πόνο και ότι, σε συνεννόηση με το ιατρικό επιτελείο, αποφασίστηκε να σταματήσει και να ακολουθήσει θεραπείες και πρόγραμμα ενδυνάμωσης. Ο Σέρβος θα χάσει ολόκληρη την πρώτη «διαβολοβδομάδα» της EuroLeague.
Αυτό αλλάζει αρκετά την εικόνα.
Δεν μιλάμε πλέον απλώς για έναν παίκτη που προφυλάσσεται σε ένα παιχνίδι του Σεπτεμβρίου. Μιλάμε για ένα πρόβλημα που επέμεινε αρκετά ώστε ο Ολυμπιακός να περάσει από τη λογική της διαχείρισης στη λογική της ουσιαστικής αποφόρτισης, της θεραπείας και της ενδυνάμωσης.
Και κάπου εδώ η επιστροφή του Μπράιαντ Ντάνστον αποκτά ακόμη μεγαλύτερο νόημα.
Ο Μπαρτζώκας χαρακτήρισε ουσιαστικά την προσθήκη του 39χρονου σέντερ ως μια επιπλέον «ασφάλεια» για το απαιτητικό πρόγραμμα. Δεν γνωρίζουμε —και δεν πρέπει να υποθέσουμε— ότι ο Ντάνστον αποκτήθηκε επειδή ο Μιλουτίνοφ θα μείνει εκτός.
Γνωρίζουμε όμως κάτι πολύ πιο απλό.
Η ασφάλεια χρειάστηκε σχεδόν αμέσως.
Ο Ντάνστον δεν επέστρεψε για να αλλάξει την ιεραρχία των ψηλών του Ολυμπιακού. Επέστρεψε για να υπάρχει ένας έμπειρος σέντερ όταν οι συνθήκες απαιτήσουν μία ακόμη αξιόπιστη λύση.
Και πριν προλάβει ουσιαστικά να ξαναφορέσει τα ερυθρόλευκα, αυτές οι συνθήκες εμφανίστηκαν.
Ο Μιλουτίνοφ πρέπει τώρα να προστατευθεί. Ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του συνεχόμενα παιχνίδια. Και ο Ντάνστον μπήκε κατευθείαν στο αεροπλάνο για το Κάουνας.
Ξαφνικά, λοιπόν, μια κίνηση που μπορούσε να μοιάζει με υπερβολική πολυτέλεια στο βάθος της front line μοιάζει πολύ περισσότερο με αυτό ακριβώς που είπε ο προπονητής:
ασφάλεια.
Και αυτή είναι ίσως η σημαντικότερη εξέλιξη στην υπόθεση Μιλουτίνοφ.
Όχι ότι θα χάσει μερικά παιχνίδια. Ούτε ότι μπορούμε από τώρα να γνωρίζουμε πότε ακριβώς θα επιστρέψει. Χωρίς πλήρη ιατρικά δεδομένα, οποιοδήποτε τέτοιο συμπέρασμα θα ήταν αυθαίρετο.
Το σημαντικό είναι ότι ο Ολυμπιακός φαίνεται πλέον να αντιμετωπίζει το πρόβλημα με τη σοβαρότητα που απαιτεί.
Αυτό ακριβώς ζητούσαμε από την πρώτη Red Note.
Ο Ολυμπιακός δεν χρειάζεται τον Μιλουτίνοφ για μία εβδομάδα του Σεπτεμβρίου.
Τον χρειάζεται υγιή όταν η σεζόν θα αρχίσει πραγματικά να βαραίνει.
Και αν στο μεταξύ χρειάζεται ο Ντάνστον για να αγοράσει χρόνο, λεπτά και ασφάλεια, τότε η επιστροφή του ήδη αρχίζει να εξηγείται καλύτερα.
Γιατί το ανησυχητικό δεν είναι ότι ο Μιλουτίνοφ θα μείνει τώρα έξω.
Το ανησυχητικό θα ήταν να συνέχιζε να παίζει πονώντας.